"ועין גדי היא נווה מדבר" שר אריק איינשטיין, וכולנו פיזמנו איתו. הביקור בעין גדי הוא הזדמנות נפלאה לצאת לסיור בנאות מדבר קסומים ומיוחדים במינם. מול אבן גיר חשופה, ובלב "ארץ-לא-מים", ממתינה לכם ארץ ישראל הישנה והטובה. בקיצור, אם אתם רוצים להגיע לנקודה פסטוראלית לחופי ים המלח, אתם מוזמנים לצאת עמנו למסלול טיול בנחל דוד. זהו טיול מומלץ למשפחות בדרום אשר יש בו הכל – נופים עוצרי נשימה, נווה מדבר קסום, חיות בר מיוחדות במינן וקרבה לים המלח לקינוח.
טיול למפל דוד כולל אלמנטים מיוחדים בכל עונה ועונה. למשל, אם תטיילו במקום בחורף, תוכלו לראות כיצד המפלים היבשים של מדבר יהודה מקיצים משנתם בזכות הגשמים. בקיץ, ישנו סיכוי רב להיפגש במקום עם עדרי היעלים של עין גדי, שהפכו זה מכבר לסמלו המסחרי של מדבר יהודה. באביב הפריחה בשפע, ובסתיו מזג האוויר במקום מתאים גם לטיולים ארוכים ופיקניקים תחת השמיים הפתוחים (כאשר ים המלח ניצב לפניכם במלוא הדרו).
באזור עין גדי ישנם מספר מסלולי טיול. הפעם, נתמקד באחד האתרים המומלצים ביותר בסביבה – נחל דוד. זהו נחל איתן אשר זורם בשמורת עין גדי ואגן הניקוז שלו משתרע על פני כ-19 קמ"ר. בדומה לכל נחלי מדבר יהודה, גם חלקו העליון של נחל דוד הוא רדוד ויבש. ככל שנתקרב לים המלח (ומצוק ההעתקים), הנחל יתחיל להישבר במפלים מרשימים. במצוק ההעתקים, נחל דוד נשבר למטה במפל של כ-200 מ'. כעת, מתחיל חלקו הדרומי וה"רטוב". החלק התחתון של נחל דוד הוא נווה מדבר אשר זורמים בו מים צלולים לאורך כל השנה. המעיין העיקרי אשר מזין את הנחל הוא מעיין דוד. זהו מעיין אשר מקורו במי גשמים המחלחלים מדי חורף אל מי התהום. המים זורמים מתחת לפני קרקע ונובעים באזור שמורת עין גדי. המסלול למפל דוד הוא מסלול טיול קצר המתאים באופן נהדר למשפחות עם ילדים. ההליכה איננה קשה, וכל כיוון אורך כשעה (פלוס-מינוס).
איפה זה נמצא?
המסלול למפל דוד מתחיל, כמו כל מסלולי הטיול בעין גדי, במגרש החנייה שליד הכניסה לשמורה. בכדי להגיע לנקודת ההתחלה, עליכם לנסוע על כביש ים המלח ולעקוב אחר השילוט. הפנייה לשמורת עין גדי נמצאת כשני ק"מ צפונית לפנייה לקיבוץ עין גדי (וכ-20 ק"מ דרומית לצומת מצפה שלם).
אל המפל הנסתר
ההליכה למפל דוד מתחילה בחניון שמורת עין גדי. מכאן, עליכם ללכת בשביל מסודר אשר מתחיל בשער השמורה ומטפס מעלה בערוץ הנחל. לאחר דקות ספורות של הליכה, נעלה במדרגות אל מצפה יעלים. זהו מבנה אבן אשר בחודשי הקיץ ניתן להשקיף ממנו אל עדרי היעלים המתגוררים באזור. למעשה, רשות שמורות הטבע זרעה עבור היעלים שדה המשמש עבורם כמסעדת גורמה. אם אתם רוצים לפגוש את היעלים, מומלץ להגיע בקיץ ובשעות הבוקר. מצפה יעלים צופה גם אל מערות הקבורה אשר חצובות בגדה הצפונית של נחל דוד. ארכיאולוגיים אשר חפרו במקום מצאו במערות אלה ממצאים מהתקופה ההלניסטית (לפני כ-2,300 שנים).
שביל ההליכה למפל דוד עובר בין צמחייה מדברית מרשימה. מכל עבר, תהיו מוקפים בעצי שיזף ושיטה. אם יתמזל מזלכם, תבחינו לעיתים באבנים זזות. אלו הם כמובן שפני הסלע אשר מתגוררים במחילות בנחל דוד ומגיעים לשתות מימיו. השביל חוצה את אפיק הנחל וכאן תתחילו לשמוע את שאון המים. באזור זה של נחל דוד מסתתרות בריכות צלולות אשר מימיהן נקיים וראויים אפילו לשתייה (עם זאת, מומלץ להיצמד לבקבוקי המים שהבאתם). על קירותיהן של בריכות נחל דוד מתפתלים שרכים וטחבים. על מנת להגיע אל הבריכות, עליכם לסטות מעט מהשביל. עשו זאת בזהירות המתבקשת.
השביל ממשיך לכיוון מפל דוד ומגיע למרגלותיו לאחר כ-20 דקות הליכה. זהו אחד המפלים היפים והמרשימים ביותר באזור המדבר. מפל נחל דוד נשפך לבריכה עמוקה וצלולה. דופן המפל מכוסה בצמחייה ואם תביטו לאזור הקיר שליד זרימת המים תוכלו לראות גם נטיפים זעירים. כעת, המשיכו עם השביל בחזרה אל השמורה. השביל מתפתל על הגדה הדרומית של הנחל, וההליכה מהמפל לשמורה אורכת כרבע שעה.
חשוב לדעת!
הכניסה לשמורת הטבע עין גדי כרוכה בתשלום בכניסה. כמו כן, במידה ואתם מחפשים מסלול טיול בדרום בחורף, ומכוונים לנחל דוד, מומלץ להתקשר מראש ולוודא שאין סכנת שיטפונות. בחודשי הקיץ, חשוב להגיע לטיול מצוידים עם כל אמצעי ההגנה הדרושים (כובעים, מים, קרם הגנה וכו'). אם אתם מתכוונים להשתכשך בבריכות, שמרו על הילדים ובואו עם בגדי ים. מיותר לציין כי אפשר לתבל את הטיול עם ביקור בים המלח. כעת, החוויה מושלמת.
מסלולים מומלצים באזור:
- נחל ערוגות
- נחל חבר
- נחל משמר
- שמורת הטבע עינות צוקים
- ראש צוקים